Aptitud evolutiva

Felis catus Es una especie notablemente exitosa, evolutivamente hablando. A diferencia del leopardo de las nieves o el lince ibérico, nadie habla del gato doméstico en peligro de extinción. Su habilidad como depredadores, su prolífica capacidad reproductiva y su disposición a coexistir con los humanos (ya sea en hogares o en colonias asilvestradas cercanas) les han ayudado a prosperar cuando otros miembros de la familia Felidae han tenido dificultades. Si bien estos rasgos genéticos son beneficiosos para la supervivencia de la especie, también pueden implicar que a menudo haya demasiados gatos, especialmente en climas templados donde abundan los roedores y otras fuentes de alimento. La esterilización y castración generalizadas parecen ser la solución obvia para la sobrepoblación.

Problemas de comportamiento

Las hembras intactas entran en celo varias veces durante su época reproductiva, llorando para salir y haciendo intentos desesperados por escapar. Además de molestar al dueño, la gata parece miserable. Y la mayoría de los expertos coinciden: esa gata... voluntad quedar embarazada eventualmente.

Los gatos machos intactos rocían orina apestosa. Además, deambulan si se les deja salir y son mucho más propensos a ser atropellados por un coche o atacados por otro animal o incluso por una persona. Y sus peleas resultan en maullidos que pueden despertar a los vecinos de un sueño profundo.

El bono puede sufrir.

Problemas de bienestar y superpoblación

Los amantes de los animales experimentan horror ante la perspectiva de la eutanasia masiva de gatos sanos. Este horror ha sido, y lamentablemente sigue siendo, una realidad demasiado presente.

Los gatos salvajes tienen vidas cortas y brutales; son susceptibles a enfermedades, inanición y depredación. Los programas de captura, esterilización y devolución (TNR), en los que se capturan, esterilizan y, a menudo, vacunan a los gatos para luego devolverlos a su lugar de origen, buscan minimizar el sufrimiento en estas colonias felinas salvajes. La idea es que si se esterilizan suficientes ejemplares, las poblaciones disminuirán de forma natural con el tiempo. Muchos programas de TNR implican la extirpación quirúrgica de la punta de la oreja de un gato alterado para indicar que no debe volver a ser capturado.

Solución felina de Five

Esta campaña, lanzado en 2016 por diversas organizaciones dedicadas al bienestar felino, busca concienciar sobre los beneficios de esterilizar a los gatos antes de los 5 meses de edad. Estos beneficios incluyen:

1. Disminución del riesgo de carcinoma mamario (el tercer cáncer más común en gatos)
2. Eliminación de emergencias reproductivas como piómetra y distocia
3. Prevención de embarazos no deseados que pueden ocurrir a partir de los 4 meses de edad
4. Posible disminución de los problemas de comportamiento relacionados con el abandono de gatos

Efectos sobre la adoptabilidad

Los gatos esterilizados tienen más probabilidades de ser adoptados en un refugio, lo que aumenta sus posibilidades de evitar la eutanasia. Análisis recientes indican que alrededor de 200.000 gatos fueron sacrificados en refugios en 2020.

Problemas de salud

El riesgo de que una gata desarrolle cáncer de mama es un 91% menor si se la esteriliza antes de que se produzca su primer ciclo de celo.

Desde hace mucho tiempo existe la opinión de que los gatos machos tienen más probabilidades de sufrir obstrucción uretral si son castrados antes de la madurez sexual, pero Esto no ha sido probado en la investigación.

Los gatos esterilizados o castrados son más propensos a la obesidad, lo que podría derivar en problemas metabólicos. Además, existe evidencia (muy controvertida) de que los gatos experimentan problemas ortopédicos con la esterilización temprana.

En términos generales, la mayoría de los veterinarios, expertos en comportamiento felino, defensores del bienestar y dueños de gatos están de acuerdo: los beneficios de esterilizar o castrar antes de la madurez sexual superan los riesgos.